Z udziałem Ambasadorów Estonii, Finlandii, Litwy i Łotwy, przedstawicieli władz regionalnych oraz Dyrektor Przedstawicielstwa Komisji Europejskiej w Polsce odbyła się 25 października br. na Wydziale Prawa Uniwersytetu w Białymstoku  konferencja z okazji 20-lecia wstąpienia krajów Europy Środkowo-Wschodniej do Unii Europejskiej. Jej uczestnicy rozmawiali m.in. o efektach obecności we Wspólnocie, a także o przyszłości tej cześci  Europy.

Konferencja, którą zorganizowali: Wydział Prawa UwB, Centrum Badań nad Państwami Bałtyckimi Uniwersytetu w Białymstoku oraz Europe Direct Podlaskiezgromadziła wielu znakomitych gości. Podczas spotkania przemawiali: Miko Haljas – Ambasador Republiki Estońskiej, Päivi Laine – Ambasador Republiki Finlandii, Juris Poikāns – Ambasador Republiki Łotewskiej i Valdemaras Sarapinas – Ambasador Republiki Litewskiej oraz Katarzyna Smyk – Dyrektor Przedstawicielstwa Komisji Europejskiej w Polsce.

Głos zabrali również przedstawiciele władz regionalnych i Uniwersytetu w Białymstoku, a wśród nich: prorektor uczelni ds. kszałcenia – dr hab. Krzysztof Korotkich prof. UwB, dziekan Wydziału Prawa – dr hab. Artur Olechno prof. UwB, kierownik Europe Direct Podlaskie – prof. dr hab. Maciej Perkowski, wicewojewodowie: Ewa Kulikowska i Paweł Krutul, Rafał Rudnicki – zastępca prezydenta Białegostoku oraz dr hab. Iwona Wrońska prof. UwB – dyrektor Centrum Badań nad Państwami Bałtyckimi Uniwersytetu w Białymstoku i Andrzej Parafiniuk – Konsul Honorowy Republiki Finlandii w Białymstoku – którzy prowadzili konferencję.

Ponadto w spotkaniu uczestniczyli: marszałek województwa podlaskiego Łukasz Prokorym, prof. dr hab. Katarzyna Socha – prorektor Uniwersytetu Medycznego w Białymstoku, konsulowie honorowi, przedsiębiorcy, przedstawiciele służb mundurowych i instytucji publicznych oraz studenci i licealiści z białostockich szkół.

– Trudno wyobrazić sobie lepsze miejsce niż Białystok na spotkanie ambasadorów tych właśnie państw. Wydaje się, że Uniwersytet w Białymstoku to również jest argument za wyborem tego miejsca. To wspomniane już dzisiaj działające przy Wydziale Prawa Centrum Badań nad Państwami Bałtyckimi, to ośrodek prof. Macieja Perkowskiego, który jest współorganizatorem naszego wydarzenia, to także kierunki studiów, które zostały uruchomione na innych wydziałach UwB: wspomnę o studiach wschodnich, stosunkach międzynarodowych czy dyplomacji publicznej – wymieniał prof. Uwb Artur Olechno, który występował na konferencji w podwójnej roli: dziekana Wydziału Prawa i konsula honorowego Republiki Łotewskiej.

– 20 lat Polski w Unii Europejskiej to spory jubileusz. To pozwala myśleć o tym w kategoriach nie tylko podsumowań, obliczeń, ale także pewnej refleksji, a może i nostalgii. Otóż ponad 20 lat temu wyruszałem ze swoimi studentami w teren, żeby rzetelnie informować – z dala od argumentacji politycznej czy jakichś niedomówień – na temat tego, co oznacza wejście Polski do Unii. Trzeba było czasami się ścierać, czasem zgadzać, ale było to inspirujące. Taka praca u podstaw. Ci ludzie dzisiaj robią ważne rzeczy, są odpowiedzialnymi urzędnikami i przedsiębiorcami. Dziś inna jest Unia, inna jest młodzież, inne są wyzwania. Inna – nie znaczy gorsza. Znaczy tylko, że powinniśmy się jej przyglądać, starać się zrozumieć, czego to od nas wymaga i co chcemy osiągnąć. Bardzo się cieszę, młodzi ludzie, że tu jesteście. Od was wszystko zależy, bez was nic nie będzie. Od tego, czy będziecie mądrzy, silni, odważni, zależy to, czy wszystkie nasze osiągnięcia, które nam się udało czy uda zbudować, przetrwają, albo nawet się rozwiną – mówił podczas konferencji prof. dr hab. Maciej Perkowski, kierownik Europe Direct Podlaskie.

Przemówienia gości i późniejsza dyskusja z młodzieżą skupiły się na skutkach przystąpienia do europejskiej Wspólnoty państw nadbałtyckich oraz na przyszłości tej części Europy, przede wszystkim w kontekście bezpieczeństwa i geopolityki. 

Ambasadorzy mówili m.in. o tym, jak w ich krajach postrzegane jest członkowstwo w UE, o swobodzie w przekraczaniu granic i programie Erasmus, o wspólnym europejskim rynku i ekonomii, o działaniach Unii w kwestii bezpieczeństwa i o współpracy.

– Bardzo dziękuję Państwu Ambasadorom z Litwy, Łostwy, Estonii i Finlandii – myślę, że wasza obecność symbolizuje poczucie wspólnoty. Dzisiaj jesteśmy w bardzo trudnych czasach. Bycie w Unii oznacza nie być samym. Bycie razem daje poczucie siły i o takie prawo walczy dziś Ukraina z agresją rosyjską, właśnie w imię wolności i wartości europejskich – mówiła podczas spotkania Katarzyna Smyk, Dyrektor Przedstawicielstwa Komisji Europejskiej w Polsce.

 – Jesteśmy odpowiedzialni za to, żeby zmieniać Europę, a może nawet świat, dając przykład. A ten przykład na naszym uniwersytecie może być tylko jeden: dobrze realizowana nauka, badania – i to wyłącznie we współpracy, bo nie da się prowadzić badań w izolacji, być samotną wyspą – przypominał z kolei prorektor Uniwersytetu w Białymstoku dr hab. Krzysztof Korotkich, prof. UwB.

Uczestnicy konferencji podkreślali, że zawsze warto współpracować i warto orgnizować takie wydarzenia – jak to w Białymstoku. Podobnych spotkań ma być więcej.