Studenci, doktoranci i naukowcy Uniwersytetu w Białymstoku, w tym rektor uczelni prof. Mariusz Popławski, wzięli udział w niezwykłym spotkaniu z polskim astronautą dr. Sławoszem Uznańskim-Wiśniewskim, który w czwartek, 18 grudnia 2025 r. przyjechał do stolicy Podlasia. Wydarzenie odbyło się na Uniwersytecie Medycznym w Białymstoku i zgromadziło setki osób, w tym wielu pasjonatów kosmosu.

Białystok znalazł się na mapie ogólnopolskiej trasy naukowo-technologicznej „IGNIS – Polska sięga gwiazd”, dzięki której społeczność akademicka z regionu oraz uczniowie podlaskich szkół mogli spotkać się z astronautą ESA European Space Agency i drugim Polakiem w kosmosie – dr. Sławoszem Uznańskim-Wiśniewskim.

Uniwersytet w Białymstoku reprezentowało 20 studentów i 10 doktorantów, a także rektor UwB prof. dr hab. Mariusz Popławski oraz dr hab. Marek Nikołajuk, prof. UwB – kierownik Obserwatorium Astronomicznego na Wydziale Fizyki UwB.

Dr Sławosz Uznański-Wiśniewski opowiadał o misji Ignis – pierwszej polskiej wyprawie technologiczno – naukowej na Międzynarodową Stację Kosmiczną, którą odbył w dniach 25.06.-15.07. br. Astronauta opowiadał m.in. o przygotowaniach do misji, a także o starcie i dołączeniu do Międzynarodowej Stacji Kosmicznej. Omówił dane techniczne rakiety oraz strukturę Międzynarodowej Stacji Kosmicznej, codziennym funkcjonowaniu na orbicie, w tym o przeprowadzonych eksperymentach badawczych.

- Wracam z Międzynarodowej Stacji Kosmicznej z głową pełną pomysłów inżynierskich, technologicznych, jak budować systemy kosmiczne. My w Polsce mamy nowoczesną infrastrukturę teleinformatyczną, naprawdę dobrych inżynierów, dobrą generację wysoko wykształconych młodych ludzi, którzy w Europie mogą być liderami rozwoju technologicznego. Nie widzę przeszkód, dlaczego Polska nie miałaby być producentem kolejnego modułu na międzynarodową albo komercyjna stację kosmiczną - podkreślał dr Sławosz Uznański-Wiśniewski. 

W trakcie spotkania z astronautą zorganizowano też panel ekspercki z udziałem rektorów największych podlaskich uczelni, w którym uczestniczył m.in. prof. Mariusz Popławski. W swoim wystąpieniu mówił m.in. o inspirowaniu młodych ludzi, myśleniu interdyscyplinarnym, o Planetarium i Obserwatorium w kampusie UwB, a nawet o roli prawa i prawników w dyskusji o kosmosie. 

- Myśląc o technologii kosmicznej, musimy patrzeć na Ziemię, bo może się okazać, że natura daje nam rozwiązania, które można wykorzystać, w kosmosie, np. już teraz trwają prace nad tworzeniem skafandrów dla kosmonautów z mchu. Zacznijmy od inspiracji - zachęcał prof. Mariusz Popławski. 

Zgromadzona na spotkaniu społeczność akademicka również została zaproszona do zadawania pytań dr. Uznańskiemu-Wiśniewskiemu. Studenci Uniwersytetu w Białymstoku pytali m.in. o eksperyment związany z mikroglonami wulkanicznymi zabranymi w kosmos, czy o rolę chemików w wyprawach kosmicznych.

Organizatorami trasy naukowo-technologicznej "Polska sięga gwiazd" są Ministerstwo Rozwoju i Technologii, Ministerstwo Nauki i Szkolnictwa Wyższego, POLSA Polska Agencja Kosmiczna we współpracy z ESA - European Space Agency oraz polskimi uczelniami odwiedzanymi w ramach trasy.