3250 m² powierzchni użytkowej, dwie kondygnacje, czytelnia z antresolą i wewnętrznym dziedzińcem oraz miejsce na blisko milion woluminów – tak wygląda nowy gmach Biblioteki Uniwersyteckiej im. Jerzego Giedroycia. Najnowsza inwestycja w kampusie Uniwersytetu w Białymstoku jest już gotowa. Zakończyła się też przeprowadzka księgozbioru i bibliotecznych pracowni. Pracownicy BU przygotowują się do udostepnienia zbiorów w nowym miejscu. Jak zapowiadają - wypożyczalnia otworzy swoje podwoje w najbliższy poniedziałek, 21 czerwca, a czytelnia – z początkiem nowego roku akademickiego.

W czwartek, 17 czerwca zostało zorganizowane spotkanie prasowe przed nową siedzibą Biblioteki Uniwersyteckiej w kampusie UwB przy ul. Ciołkowskiego. Z dziennikarzami spotkali się prof. Robert Ciborowski, rektor Uniwersytetu w Białymstoku oraz dr hab. Piotr Chomik, prof. UwB – dyrektor BU. Było też zwiedzanie nowego budynku biblioteki.

- Bardzo się cieszymy z tej inwestycji. Minęło kilka lat, od momentu, gdy sprzedaliśmy poprzednią siedzibę biblioteki przy ul. Skłodowskiej-Curie. Jak obiecał poprzedni rektor prof. Leonard Etel, środki z tej sprzedaży przeznaczyliśmy na budowę nowej, bardziej nowoczesnej siedziby, w zdecydowanie lepszym miejscu. Obok nowego gmachu biblioteki znajduje się już kilka wydziałów Uniwersytetu, zamierzamy również zapraszać tutaj mieszkańców Białegostoku i regionu. Co ważne, biblioteka jest połączona z szeregiem innych obiektów, z których mieszkańcy mogą lub za chwilę będą mogli korzystać. To Uniwersyteckie Centrum Przyrodnicze, Uniwersyteckie Centrum Astronomii, Uniwersyteckie Centrum Kultury – mówi rektor prof. Robert Ciborowski. – Biblioteka staje się kolejnym elementem jednego wielkiego kampusu, w którym w przyszłości znajdą się wszystkie jednostki naszego uniwersytetu – dodaje.

Przeprowadzka księgozbioru i bibliotecznych pracowni do nowego gmachu BU już się zakończyła. Lada moment zostanie otwarta wypożyczalnia książek. Z kolei czytelnia będzie dostępna od nowego roku akademickiego.

- Budynek jest nowoczesny, przestronny i dostępny. W magazynie mamy już ok. 600 tysięcy woluminów, ale zmieści się w nim nawet milion. Z kolei w czytelni będzie dostępnych początkowo 80 tys. książek i czasopism. Ten zasób będziemy się starali zwiększać – mówi dr hab. Piotr Chomik, prof. UwB, dyrektor Biblioteki Uniwersyteckiej.

Na parterze jej gmachu jest hol wejściowo-wystawienniczy, wypożyczalnia książek, magazyn zaopatrzony w regały kompaktowe mierzące w sumie ok. 14 kilometrów długości, pracownie biblioteczne, pomieszczenia biurowe i techniczne. Przy wejściu głównym do budynku zamontowana została wrzutnia książek, dzięki której czytelnicy mogą zwracać wypożyczone egzemplarze bez konieczności wchodzenia do biblioteki, także poza godzinami jej pracy.  

Na piętrze najwięcej miejsca zajmuje przestronna czytelnia na min. 40 miejsc, z wolnym dostępem do książek, a w niej – na antresoli - 9 kabin pracy indywidualnej, w tym 2 dla osób niepełnosprawnych. Oprócz tego czytelnicy będą mieli do dyspozycji pomieszczenie do pracy zbiorowej. W czytelni znajdują się urządzenia pozwalające użytkownikom w łatwy sposób zarejestrować, z jakich woluminów z wolnego dostępu korzystają.
Ponadto na tym poziomie znajduje się m.in. sala konferencyjna połączona z ekspozycją Gabinetu Ryszarda Kaczorowskiego oraz pracownia komputerowa.

Centralną część wyższej kondygnacji gmachu zajmuje wewnętrzny dziedziniec. Atrium to nie tylko miejsce odpoczynku użytkowników biblioteki na świeżym powietrzu, ale też przestrzeń, w której będzie można organizować kameralne wydarzenia kulturalne lub naukowe. 

Nową siedzibę Biblioteki Uniwersyteckiej zaprojektowało biuro projektowe DEMIURG z Poznania. Trójwymiarowe elementy na elewacji frontowej budynku nawiązują do motywu drzew. Bryła gmachu ma charakterystyczny, pentagonalny kształt. Jak wyjaśnia architektka Inga Rolek, to dlatego, że działka pod nią przypomina wycinek koła. Cały kampus jest bowiem zaprojektowany na planie połączonych placów gwieździstych (taką koncepcję opracował prof. Marek Budzyński). Biblioteka, wraz z sąsiadującymi z nią budynkami Wydziału Fizyki, Wydziału Matematyki oraz Instytutu Informatyki, zlokalizowana jest wokół kolistego Placu Słonecznego. W jego centrum stoi już nowo wybudowane Obserwatorium z Planetarium. Jest to drugi – obok Placu Syntezy Nauk z charakterystyczną szklaną kulą – plac nowego kampusu.

Budowa gmachu biblioteki ruszyła wiosną 2019 roku. Kosztowała w sumie nieco ponad 30 mln zł, z czego ok. 26,5 mln to środki pochodzące z dotacji celowej resortu edukacji i nauki oraz sprzedaży obligacji skarbowych przekazanych uczelni przez ministerstwo.